Europa slaat terug: feiten en cijfers over tarieven tegen de VS

De Europese Unie (EU) bereidt zich voor om te reageren op de laatste ronde tarieven die de Amerikaanse president Donald Trump heeft opgelegd aan staal, aluminium, auto’s en andere belangrijke sectoren. De maatregelen hebben de handelsspanningen tussen Washington en Brussel verder doen toenemen, waardoor de EU tegenmaatregelen overweegt die de dynamiek van de wereldhandel aanzienlijk kunnen beïnvloeden.

Amerikaanse tarieven in review

President Trump heeft een tarief van 25% opgelegd aan de import van staal en aluminium en heeft ook de tarieven voor auto’s en andere goederen verhoogd. De tarieven hebben invloed op ongeveer 70% van de EU-export naar de VS, die in 2024 $ 585 miljard waard was. De European Steel Association (EUROFER) heeft gewaarschuwd dat de tarieven een ernstige bedreiging vormen voor de toekomst van de Europese staalindustrie, die in 2024 al 9 miljoen ton aan capaciteit heeft verloren als gevolg van een overvloed aan goedkope importen op de markt.

EU-tegenmaatregelen gepland

De Europese Commissie heeft vergeldingstarieven voorgesteld op Amerikaanse goederen ter waarde van $ 28 miljard, waaronder bourbon, tandzijde, stofzuigers en toiletpapier. De maatregelen worden in twee fasen geïmplementeerd: de eerste reeks tarieven gaat in op 15 april, met aanvullende heffingen een maand later. De EU is ook van plan om de staalimport vanaf deze maand met 15% te verlagen om haar markt te beschermen tegen een mogelijke instroom van goedkoop staal dat uit de VS wordt afgeleid.

Impact op de sector

IJzer- en ertsindustrie

De Europese staalsector alleen al biedt werk aan meer dan 300.000 mensen, maar worstelt met felle concurrentie uit Azië en hoge energieprijzen. EUROFER zegt dat Trumps tarieven kunnen leiden tot een verder verlies van 1 miljoen ton staalexport naar de VS, waardoor een toch al moeilijke situatie voor Europese producenten op de wereldmarkt nog verder wordt verergerd.

Automobielindustrie

De automobielsector is bijzonder kwetsbaar, aangezien de export naar de VS goed is voor 20% van de totale auto-export van de EU (€ 56 miljard in 2023). Trumps voorgestelde verhoging van de autotarieven van 2,5% naar 25% zou Europese auto’s minder concurrerend maken in de VS, wat mogelijk zou leiden tot een scherpe daling van de productie. Duitsland en Italië zullen naar verwachting te maken krijgen met aanzienlijke dalingen van de bruto toegevoegde waarde (GVA) van respectievelijk 5,3% en 4,7%.

Deskundigen voorspellen echter een opleving van de automobielindustrie in Europa vanwege het toenemende nationale patriottisme en de groeiende publieke steun voor de boycotbeweging tegen Amerikaanse goederen.

Zie ook: Deposit or earnest money: booking a room in the EU

Farmaceutische industrie

De Europese farmaceutische industrie, die historisch gezien was vrijgesteld van handelstarieven, kampt nu met onzekerheid nu Trump van plan is nieuwe tarieven op te leggen. Bedrijven bereiden zich voor op financiële gevolgen en verstoringen van innovatie en investeringen. De geleidelijke invoering van deze tarieven zou bedrijven de tijd kunnen geven om de productie te verplaatsen, maar zou nog steeds kunnen leiden tot stagnatie in productlanceringen.

Economische impact

De aankondiging van deze tarieven heeft de wereldwijde markten al geschokt. Op 7 april daalden Europese aandelen met 4% en daalde de Duitse DAX-index met 10% in de handel na sluitingstijd, voordat deze licht herstelde. Olieprijzen bereikten ook hun laagste niveau sinds begin 2020 vanwege de angst voor een wereldwijde economische recessie. De ontwikkelingen onderstrepen de zorgen over een mogelijk wereldwijd handelsconflict.

Zie ook: Top 5 Groene Beleggingskansen in België 2025

Politieke dynamiek

Lidstaten zijn verdeeld over de juiste reactie. Frankrijk pleit voor een stop op investeringen in de VS, terwijl Ierland oproept tot een afgewogen aanpak. Italië heeft scepsis geuit over de algehele reactie. Ondanks deze verschillen is het blok vastbesloten om een ​​verenigd front te presenteren tijdens de komende vergaderingen van handelsministers.

De vergeldingsmaatregelen van de EU tegen Amerikaanse tarieven vormen een cruciaal moment in de transatlantische handelsrelaties. Nu sectoren als staal, auto’s en farmaceutica voor grote uitdagingen staan, zijn de tegenmaatregelen van het blok niet alleen gericht op het beschermen van de economie, maar ook op het onder druk zetten van Washington om te onderhandelen. Maar nu de wereldwijde markten negatief reageren en de recessieangst toeneemt, lopen beide partijen het risico te escaleren tot een volwaardige handelsoorlog met verstrekkende gevolgen voor consumenten en bedrijven over de hele wereld.