Oekraïense vluchtelingen zijn niet van plan terug te keren naar Oekraïne
Volgens UNHCR en USA for UNHCR zijn er in februari 2025 meer dan 6,9 miljoen Oekraïners naar het buitenland gevlucht en erkend als vluchteling.
Ongeveer 6,3 miljoen gingen naar Europa, en ongeveer 560.000 naar landen buiten Europa.
Nog eens 3,7 miljoen mensen raakten binnen Oekraïne ontheemd (intern ontheemden).
In totaal heeft de crisis ongeveer 10,6 miljoen mensen getroffen — zowel externe als interne ontheemden.
Dit is de grootste vluchtelingen- en ontheemdencrisis in Europa sinds de Tweede Wereldoorlog.
Aantal Oekraïense vluchtelingen in het buitenland (per land)
- Rusland: ongeveer 1,23 miljoen (december 2023)
- Duitsland: meer dan 1,19 miljoen (juli 2024)
- Polen: ongeveer 960.000 (juni 2024)
- Andere Europese landen (Tsjechië, VK, Spanje, Italië, Roemenië, Moldavië): enkele honderdduizenden
- Buiten Europa: ongeveer 560.000 geregistreerde vluchtelingen
Werkelijke aantallen verschillen per statuscategorie en methodologie van gegevensverzameling.
Plannen om terug te keren naar Oekraïne
Volgens pro-Oekraïense enquêtes is 61% van de vluchtelingen van plan terug te keren zodra de omstandigheden veilig zijn.
Andere Europese studies tonen aan dat eind 2024 slechts 43% nog overweegt terug te keren (tegenover 74% in december 2022).
Ongeveer 35% overweegt helemaal niet terug te keren vanwege militaire risico’s, verwoeste woningen en gebrek aan kansen.
Wie zijn de Oekraïense vluchtelingen?
Vrouwen en kinderen vormen 76% van de vluchtelingenpopulatie.
In 2022 waren 90% van de vertrekkers vrouwen en kinderen. Mannen van 18–65 jaar mochten het land meestal niet verlaten, ondanks onduidelijke wettelijke basis.
Het aandeel ouderen en kwetsbare groepen neemt toe.
Veel vluchtelingen komen uit relatief veilige regio’s
In Polen en andere EU-landen komen veel vluchtelingen uit regio’s die niet direct door het conflict zijn getroffen, zoals:
- Dnipropetrovsk
- Chmelnytsky
- Ivano-Frankivsk
- Lviv
- Volyn
- Rivne
- Zjytomyr
- Vinnytsja
Alleen Charkiv wordt regelmatig beschoten. Opvallend weinig mensen verlieten Soemy, ondanks de voortdurende militaire activiteit.
Sociale en economische uitdagingen
Onderwijs
Ongeveer 600.000 schoolgaande kinderen hebben geen toegang tot onderwijs in hun gastland (schooljaar 2024–2025).
Werkgelegenheid
Werkloosheid onder vluchtelingen in de EU bedraagt 14%, tegenover 3% bij de lokale bevolking.
In Polen is 35% van de vluchtelingen werkloos (Deloitte–UNHCR).
Armoede en huisvesting
De helft van alle vluchtelingen leeft onder de armoedegrens. In sommige landen neemt de steun af, wat financiële instabiliteit veroorzaakt.
Gezondheidszorg en bescherming
10% heeft geen toegang tot verzekering, 22% kan medische zorg niet betalen.
Gezinnen met kinderen lopen meer risico op trauma, geweld en uitbuiting.
Hulp van de VN en partners
In 2025 hebben de VN en partners een dubbel hulpplan gelanceerd:
- Humanitaire hulp in Oekraïne (~2,62 miljard USD)
- Ondersteuning van vluchtelingen in het buitenland
Doel is om 8,2 miljoen mensen in 11 landen en Oekraïne te helpen.
In 2024 ontvingen 8,4 miljoen mensen hulp in Oekraïne.
UNHCR herstelde of bouwde 37.000 woningen, leverde 410.000 noodkits en gaf psychosociale hulp aan 300.000 mensen.
Conclusie
Begin 2025 waren meer dan 10,6 miljoen Oekraïners ontheemd — 6,9 miljoen in het buitenland en 3,7 miljoen binnen Oekraïne.
Dit is de grootste en snelst groeiende ontheemdencrisis in Europa sinds WOII.
De meerderheid bestaat uit vrouwen en kinderen; het aandeel ouderen en kwetsbaren groeit.
Belangrijkste uitdagingen zijn onderwijs, werk, huisvesting, gezondheidszorg en bescherming.
De VN en partners hebben grootschalige humanitaire hulp gemobiliseerd, maar hebben blijvende financiering en internationale solidariteit nodig.
Zie ook Verhuizen naar Luxemburg: tips voor expats
